Frida Wiksten öppnar porten till sin innergård och skakar min hand med ett leende. Jag är här för att tala med henne om ett beslut som förändrade hennes vardag.
– Jag insåg att jag inte vill riskera min hälsa mer, säger Wiksten.
Det har gått sju veckor sedan hon slutade med nikotinpåsar.
Från fest till vardag
Wiksten började använda nikotinpåsar sommaren 2022. Det som först var något hon använde på fest blev snabbt en vana i den stressiga studievardagen.
– Jag blev beroende då jag började studera, säger Wiksten.
I ungefär tre år snusade hon en dosa om dagen – alltså 20 nikotinpåsar per dag. Till slut började hon ifrågasätta sitt eget beteende. Hon beskriver det som att snusandet passerade en gräns.
– Det var orimligt att jag snusade en dosa per dag, inte kan jag fortsätta så här hela mitt liv, tänkte Wiksten.
Wikstens beslut att sluta påverkades av hennes mående, osäkerheten kring nikotinpåsarnas långvariga effekter och ekonomiska skäl.
En växande trend bland unga
Wikstens erfarenhet är långt ifrån unik.
En ny studie från THL (Institutet för hälsa och välfärd) visar att användningen av nikotinprodukter bland unga inte längre minskar, i stället ökar den. Särskilt nikotinpåsar har blivit vanligare sedan 2023 och är i dag den mest använda nikotinprodukten bland ungdomar.
Nikotin är starkt beroendeframkallande och påverkar hjärnans utveckling. Abstinens kan ge symptom som irritation, koncentrationssvårigheter och sömnproblem.
Trots det konstaterar Wiksten att det värsta går över snabbare än man tror.
”Då man kommer över den där tröskeln på en vecka blir det lättare”
Jag ringer upp Vendla Fagerudd för att få ytterligare perspektiv på hur det är att sluta snusa. Fagerudd började snusa redan som 15-åring. Under många år använde hon snus dagligen och det senaste året gick hon över från tobakssnus till nikotinpåsar. Den 11 april slutade hon. I dag har hon varit snusfri i drygt tre veckor.
– Jag har inte varit utan nikotin så här länge sedan jag var ett barn, säger Fagerudd.
Hon har försökt sluta flera gånger tidigare, men misslyckats med det. Den här gången hade hon en annan inställning.
– Jag vill snusa, jag vill ju göra det, säger Fagerudd och fortsätter:
– Men bara man klarar de första dagarna så måste det ju vända. Då man kommer över den där tröskeln på en vecka blir det lättare.
Hon lyfter fram flera orsaker till att hon slutade – osäkerheten kring de långsiktiga effekterna, ekonomiska skäl samt snusets påverkan på tandköttet, blodtrycket och hormonerna.
Att ta sig igenom det värsta
Både Wiksten och Fagerudd slutade på en gång, även kallat ”cold turkey” på engelska. De använde upp sin sista dosa och bestämde sig för att inte köpa en ny.
De första dagarna var avgörande. Wiksten beskriver både fysiska och psykiska symptom:
– llamående och hjärndimma… Men efter två veckor var det mest bara psykiska symptom kvar, säger hon.
I dag är suget svagare, men inte helt borta.
– Jag tänker bara hur skadligt det är och hur besviken jag skulle bli på mig själv om jag skulle ta en prilla. Jag vill bevisa mest för mig själv att jag klarar det.
Fagerudd använder ett annat tankesätt. För att hantera suget lurar hon sig själv genom att tänka att hon kan använda nikotin i framtiden, trots att hon egentligen vet att hon inte kommer göra det.
– Kanske jag röker en tobak på midsommar. Men varför skulle jag börja röka tobak på midsommar, det är ju jättekonstigt, säger hon och skrattar.
Utöver det hittade både Wiksten och Fagerudd flera sätt att klara vardagen utan snus. Några exempel är tuggummi och halstabletter, att dricka mycket vatten, undvika alkohol i början och att tala med vänner för att få stöd.
Att vara snusfri i sociala sammanhang
Snusandet är ofta en del av det sociala livet och många fortsätter umgås i miljöer där andra använder nikotin.
För Wiksten innebär det att hon fortfarande är runt personer som snusar.
– Jag trodde att det skulle vara jobbigare än vad det har varit. Det är en bra övning att vara i ett sådant sammanhang.
Fagerudd känner igen sig:
– Alla runtomkring mig snusar ännu, men det är lättare än jag trodde, säger hon.
Hon tipsar också om att undvika sociala sammanhang med alkohol i början, eftersom det kan göra suget starkare.
Frihet i stället för beroende
Trots den tuffa starten beskriver Wiksten och Fagerudd tydliga positiva förändringar.
Wiksten säger att hon har mer energi när hon vaknar på morgonen och att hon är i allmänhet piggare. Hon märker också ett större behov att röra på sig.
– Den onödiga ångesten är borta som nog var kopplad till nikotinet, säger Wiksten.
Fagerudd beskriver att hon är fri på ett annat sätt än då hon var beroende. Att vara snusfri har förändrat hur hon upplever vardagen.
– Jag är tvungen att leva mer i nuet och uppskatta det jag gör och inte hela tiden se fram emot nästa prilla, säger hon.
Hon märker också fysiska skillnader som friskare tandkött, bättre andedräkt, förbättrat luktsinne och mindre svettande.
”Det är jobbigt en kortare tid än man tror”
Wiksten och Fagerudd vill dela med sig av samma budskap:
– Man klarar mer än man tror. Att känna ett sug efter nikotin är obekvämt, men det kraftiga suget varar bara en kort stund, konstaterar Wiksten.
Fagerudd kan konstatera att det är värt att sluta, och kanske viktigast av allt:
– Det är jobbigt en kortare tid än man tror, säger hon.
